Viime aikoina lentoliput ovat haukanneet aiempaa suuremman osan Filippiineille matkustavien matkabudjeteista. Puraisu on tuntunut kipuna kukkarossa – mutta onko se jatkossa entistä tuskallisempaa vai helpottaako olo pian?
Filippiinien turismiministeriö jatkaa tutulla It’s More Fun in the Philippines -iskulauseellaan. Mikäs siinä: se on toimiva mainoslause, ja Filippiinit on loistava lomakohde. Nyt tuohon hauskuuteen pääsy vain maksaa enemmän kuin ennen.
Kun Filippiinien hallitus poisti helmikuussa 2022 koronapandemiaan liittyvät matkustusrajoitukset rokotetuilta ulkomaalaisilta, lähes kolmen vuoden patoutuneet matkustustarpeet purkautuivat ryminällä. Lokakuusta lähtien myös rokottamattomat matkailijat päästettiin maahan.
Vaikka rajoituksista on luovuttu, lentolippujen hinnat ja lentojen saatavuus saavat Filippiineille haaveilevat suomalaisetkin kurtistamaan kulmiaan. Ennen pandemiaa edestakaisen turistiluokan lipun sai alle tuhannella eurolla – ja parhailla tarjouskampanjoilla jopa alle 500 eurolla. Tällä hetkellä lentolipun normihinnat ovat korkeimmillaan ja kysyntäkin pysyy korkeana, kun talvikuukaudet iskostavat kaukomaihin haikailevien matkailijoiden päihin levottomia ajatuksia tropiikin riemuista.
Euroopassa Aasian-lentojen kysyntä on kasvanut vauhdilla, ja se näkyy suoraan hinnoissa. Toistaiseksi laskua ei ole näköpiirissä ennen ensi vuotta. Vuoden loppua kohden lentäminen käy ennätyskalliiksi – mutta monelle matkailijalle se on silti edelleen hintansa väärti.
Yhdellä vaihdolla
Jotta Filippiineille elintärkeä siirtotyöläisten virta pysyi pandemian aikana avoinna Lähi-itään ja Eurooppaan, kolme lentoyhtiötä – Qatar Airways, KLM ja Turkish Airlines – tekivät hallituksen kanssa sopimuksen päivittäisistä lennoista Filippiineiltä.
Usein kävikin niin, että pandemian aikana Filippiineiltä lähtevien koneiden penkit täyttyivät filippiiniläisistä siirtotyöläisistä, mutta maahan saapuvat koneet olivat lähes tyhjiä. Nyt koneet ovat täysiä molempiin suuntiin – selkeä merkki siitä, että Filippiinien turismi on saamassa myötätuulta siipiensä alle.
Seuraavat viisi yhden koneenvaihdon varmaa perusreittiä ovat yhä yleisimmin käytetyt vaihtoehdot Suomesta Filippiineille. Alla mainitut hinnat ovat lentoyhtiöiden omilta verkkosivuilta löytyviä turistiluokan perushintoja.
KLM lentää päivittäin Helsingistä Amsterdamin kautta Manilaan. Ensin lennetään noin kolme tuntia Amsterdamin Schipholin kentälle, jossa vaihdetaan isompaan koneeseen (Boeing 777–300/A320). Matkalla Manilaan tehdään lisäksi tunnin mittainen välilasku Taipeissa.
Schiphol on yksi Euroopan suurimmista ja vilkkaimmista kentistä, joten vaihtoon kannattaa varata vähintään kolme tuntia. EU-passilla rajatarkastus käy yleensä nopeasti automaattisen portin kautta, mutta toisinaan kentälle ei saada riittävästi henkilökuntaa ja turvatarkastus on saattanut venyä useiden tuntien mittaiseksi.
KLM on myös vaihtoehto matkustajille, joiden usko, toivo ja rakkaus toteutuu ainoastaan demokraattisten maiden kautta matkustettaessa. Tosin onhan tuossa yhtiön nimen kuninkaallisuudessa herkimmille boikottien kautta maailmaa rakentaville kakistelemista. KLM tarjoaa vuoden loppuun edestakaisia lentolippuja Helsingistä Manilaan hintaan 1400–2000 euroa.
Qatar Airways lentää Dohasta suorin yhteyksin neljään kohteeseen Filippiineillä: Manilaan, Cebuun, Clarkiin ja Davaoon. Helsingistä on suora reitti Dohaan, jota lennetään Finnairin sinivalkoisilla koneilla.
Matka Helsingistä Dohaan kestää noin seitsemän tuntia. Hamadin kansainvälinen lentoasema on Lähi-idän vaurauden näyteikkuna: toimiva ja ylellinen, mutta tunnelmaltaan hieman kalsea ja kliininen. Koneenvaihtoon ei yleensä tarvitse varata kahta tuntia pidempää aikaa, sillä kentän rutiinit toimivat erittäin luotettavasti ja jouheasti.
Laadullisesti ja palveluiltaan lentoyhtiö on maailman huippua, mutta kasvaneen kysynnän vuoksi aikaisemmin kohtuullisesti hinnoiteltujen normilippujen hinnat ovat nousseet yhden vaihdon hintahanurin yläpäähän (1200–1600 euroa). Qatar Airways lentää Manilaan Boeing 777-300ER koneilla, Cebuun, Clarkiin ja Davaoon (Tunnin välilasku Cebussa) Boeing 787–8 koneilla.
Turkish Airlines on viime vuosina noussut suomalaisten suosikiksi Filippiinien-lennoilla – eikä syyttä. Hinta-laatusuhde on hyvä, ja kokonaismatka jakautuu mukavasti noin neljän ja yhdentoista tunnin mittaisiin lentoihin.
Helsingistä lennetään ensin Istanbuliin, josta jatketaan joko Manilaan tai Cebuun. Istanbulista lähtevä Airbus A350-900 tekee ensimmäisen pysähdyksen Manilassa, jossa osa matkustajista ja matkatavaroista jää kyydistä. Noin puolentoista tunnin kuluttua matka jatkuu samalla koneella Cebuun. Paluumatkalla järjestys on päinvastainen.
Istanbulin kansainvälisellä lentoasemalla koneenvaihtoon kannattaa varata vähintään tunti. Helsingistä saapuvien koneiden portti sijaitsee melko kaukana Manilaan lähtevän koneen portista, ja pelkkään terminaalin läpikävelyyn voi kulua noin puoli tuntia. Jos Helsingistä lentävä kone on myöhässä, terminaalissa joutuu vipeltämään vauhdilla ehtiäkseen mukaan Manilaan lähtevään koneeseen, mikäli vaihtoaika on vedetty liian tiukalle.
Japan Airlines (JAL) tarjoaa oivan vaihtoehdon niille (noin 1100€), jotka eivät halua kiertää Filippiineille Euroopan tai Lähi-Idän kautta. Yhtiö tunnetaan palvelutasoltaan korkealuokkaisena: tarjoilu on huolellista, henkilökunnan käytös poikkeuksellisen kohteliasta ja matkustamoissa vallitsee rauhallinen tunnelma, jossa jopa turistiluokassa tulee tunne, että sinusta pidetään hyvää huolta.
Helsingistä lennetään ensin noin yhdeksän tunnin lento Tokion Naritan tai Hanedan lentoasemalle. Kummatkin kentät tarjoavat japanilaisen järjestelmällisyyden huippuesityksen: opasteet ovat kristallinkirkkaita – japaniksi. Useissa lippuvaihtoehdoissa on mahdollisuus 8-12 tunnin jatkoyhteyden odotukseen, mikä tarjoaa mahdollisuuden käydä tutustumassa Tokioon.
Myös Suomen oma Finnair tarjoaa – toivottavasti vielä tulevinakin vuosina – ihan kelpo vaihtoehtoja Singaporen, Bangkokin ja Hongkongin kautta Manilaan. Vaikka sinivalkoiset siivet normihinnoittelussaan soittelee hintahanurin ylärekisterissä, toisinaan heiltä löytyy tietyille päiville yllättävän edullisia lippuja (noin 1200€).
On siinä oma houkutuksensa lähteä Helsingistä ja herätä vain yhden lyhyen lennon päästä Manilasta. Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan lopetti Finnairin lyhyet 8–10 tunnin lennot Venäjän yli, ja nykyään yhtiö joutuu kiertämään pidempää reittiä Aasian kohteisiin.
Kahdella pompulla
Filippiineille pääsee myös kahden koneenvaihdon kautta, jos on valmis pidentämään kokonaismatka-aikaa ja tutustumaan muiden maiden lentokenttiin. Tällöin lippujen hinnat laskevat hieman ja reittivaihtoehtoja on enemmän. Yleisimmät kahden pysähdyksen Helsinki–Manila/Cebu–Helsinki -reitit ovat seuraavat:
Emirates on yksi maailman parhaista lentoyhtiöistä ja tarjoaa loppuvuodeksi edestakaista reittiä Helsinki-Amsterdam/Frankfurt/Tukholma-Dubai-Manila hintaan alkaen 1500 euroa. Heidän halvimmat vaihtoehtonsa on jo loppuunmyyty ja niitä on saatavilla vasta tammikuun lopulla.
Etihad Airways tarjoaa vielä kohtuullisesti hinnoiteltuja lentoja reitille Helsinki-München-Abu Dhabi-Manila, tietyille päiville jopa alle 1000 eurolla.
Hongkongilainen Cathay Pacific tarjoaa laajan valikoiman kahden pysähdyksen lentoja Manilaan: Helsinki-Frankfurt/Amsterdam-Hongkong/Singapore/Soul-Manila. Tosin heidänkin lippujensa hinnat ovat nopeasti nousseet kohti loppuvuotta ja ovat jo lähellä 1500 euroa.
Saksan ylpeys Lufthansa tarjoaa useita kahden pysähdyksen reittejä loppuvuodeksi. Vaihtoehdot kulkevat reitillä Helsinki–Frankfurt/München–Hongkong/Singapore–Manila, hinnat alkaen noin 1200 euroa.
Riskillä varman päälle
On olemassa useamman koneenvaihdon reittejä, joita valkatessa löytyy vielä halpoja yhdistelmiä, mutta niiden käyttäminen on venäläistä rulettia, jota viisi kuudesta suosittelee. Mitä enemmän matkalle tulee koneiden vaihtoja, eri lentoyhtiöitä ja pitkiä odotuksia lentokentillä, samassa suhteessa matkalla jonkin asian pieleen menon todennäköisyys ja oheiskustannusten loppusumma kasvaa.
Jos oikein lähtee ajan kanssa selvittämään ja reitittämään sitä kaikista edullisinta lentoa Filippiineille, erityisesti varauspalveluiden kautta. Usein tämä tarkoittaa kuitenkin pitkiä odotuksia useilla lentokentillä. Niihin reitteihin sisältyy kuitenkin pitkiä oleskeluja useamman maan lentokentillä, joilla hyvin syömällä ja juomalla saa hintaeron lentoyhtiöiden normilippuihin tasoittumaan.
On tietysti mielipide- ja tottumuskysymys, ostaako lipun varauspalvelun kautta – Skyckanner, Supersavers, Travellink, Momondo, Ebookers ja monet muut – vai suoraan lentoyhtiöltä. Molemmissa on etunsa ja haittansa.
Suoraan lentoyhtiöltä ostettuna lipun hinta ei ole yleensä halvin, mutta vastineeksi saa varmemman turvan peruutus-, myöhästymis- ja muiden ongelmatilanteiden varalle. Uusien lentojen tai hyvitysten järjestäminen onnistuu tällöin huomattavasti helpommin.
Varauspalveluiden kautta lipun saa ostettua hieman halvemmalla, mutta jos jotain menee matkalla pieleen, asiat mutkistuvat sillä näillä palveluilla ei ole käytössään lentoyhtiöiden resursseja ja vastuita järjestellä asiakkaiden asioita ongelmatilanteissa.
Lisäksi varauspalveluiden algoritmit eivät aina huomioi Filippiinien kotimaan lentoja oikein. Halvimmat vaihtoehdot – käytännössä AirAsian ja Cebu Pacificin lennot – jäävät usein näkymättä, ja tarjolle tulee ainoastaan Philippine Airlinesin kotimaan reittejä, jotka ovat yleensä selvästi kalliimpia.
Vuoden vaihteen jälkeen hintojen ennustaminen on vaikeaa. Polttoaineen hinta vaihtelee, inflaatio jyllää ja maailmanpolitiikan kiristyminen voi muuttaa lentoreittejä hyvinkin nopeasti. Lentoyhtiöiden kokoushuoneissa riittää siis edelleen mietittävää – ja matkustajilla pähkäiltävää sen suhteen, mikä edellä mainituista reiteistä lopulta houkuttelee eniten.
Historiallisia hintoja
Presidentti Marcosin lehdistösihteerin toimisto uutisoi alkuviikosta, että Euroopan kansainvälisten lentokenttien neuvoston jäsen Arnaud Feist ja presidentti olivat keskustelleet epävirallisesti Filippiinien ja Euroopan välisten lentojen lisäämisestä. Keskustelu käytiin Kaakkois-Aasian maiden yhteistyöjärjestön ja Euroopan unionin kokouksen yhteydessä Brysselissä varmaan samaan tapaan kuin suomalaisessa maakuntakenttiä käytävässä keskustelussa – ”olis kiva, jos koneita kulkis useemmin”.
Tällaiset keskustelut kertovat siitä, että Euroopan ja Filippiinien välille halutaan pikaisesti lisää lentoyhteyksiä, ja asia on jo etenemässä. Ainakin Lufthansa, Cathay Pacific ja Iberia ovat ilmaisseet kiinnostuksensa avata uudelleen suoria reittejä Euroopasta Manilaan ja/tai Cebuun. Myös Philippine Airlines suunnittelee reitin avaamista Manilasta Eurooppaan, ja on todennäköistä, että presidentti esitteli myös tätä ajatusta Brysselissä.
Nähtäväksi jää, mihin suuntaan lentolippujen hintakehitys kääntyy ensi vuoden aikana. Joudummeko silloin huutamaan tuskasta, huokaamaan helpotuksesta vai kenties jättämään lennot kokonaan väliin? Toistaiseksi joudumme kuitenkin maksamaan historiallisen korkeita hintoja siitä luksuksesta, että Suomi ja Filippiinit ovat – ainakin teoriassa – vain yhden lennon päässä toisistaan.
Aiheesta lisää: Oman Air – Mielenkiintoinen reitti Filippiineille
