Filippiineillä viikon uutisvirtaa hallitsivat energiakriisi ja talouspaineet, joihin hallitus vastasi polttoaineverojen leikkauksilla ja muilla helpotustoimilla – samalla kun peso heikkeni ja inflaatio piti kansan varpaillaan. Politiikassa nähtiin tuttuun tapaan draamaa varapresidentti Sara Duterten viraltapanoprosessin ja korruptioskandaalien ympärillä. Silti kaiken keskellä näkyi myös pilkahduksia paremmasta ja ehkä varovaista kurssin kääntymistä kohti rauhallisempia, mutta kuumempia kesäpäiviä.
- Sara Duterten viraltapanodraama tihenee
Varapresidentti Sara Duterten viraltapanoprosessi eteni tällä viikolla edustajainhuoneen komiteatasolla, jossa käsiteltiin erityisesti luottamuksellisten varojen käyttöä ja niihin liittyviä asiakirjoja. Duterte itse pysyi poissa kuulemisista ja leimasi koko prosessin poliittiseksi ajojahdiksi, mikä ei varsinaisesti rauhoittanut tilannetta. Marcosin ja Duterten dynastioiden välinen kylmä sota alkaa muistuttaa jo perhesarjaa, jota kukaan ei halunnut mutta kaikki seuraavat.
- Presidentti Marcos leikkaa polttoaineveroja
Marcos allekirjoitti asetuksen, joka poistaa nestekaasun ja kerosiinin valmisteverot kolmeksi kuukaudeksi hillitäkseen Lähi-idän kriisin aiheuttamaa hintashokkia. Päätös toi nopean helpotuksen pumppuhintoihin, mikä sai jeepney-kuskit ja kotitaloudet hengittämään hetken vapaammin. Samalla talousasiantuntijat mutisevat kulisseissa valtion verotulojen hupenemisesta. Tällä viikolla auton tankkaus ei vaadi pankkilainaa.
- IMF ja talouden kylmä suihku
Kansainvälinen valuuttarahasto IMF päätti pilata tunnelman laskemalla Filippiinien kasvuennusteen 4,1 prosenttiin. Samaan aikaan peso hakee uusia syvyyksiä 60 peson maagisella rajalla suhteessa dollariin, mikä tekee tuontitavaroista entistä kalliimpia. Analyytikot kuiskailevat jo stagflaatiosta, mutta onneksi täällä on totuttu siihen, että hinnat nousevat ja ennusteet laskevat.
- Syanidisyytöksiä ja sotaharjoituksia
Filippiinien viranomaiset syyttävät kiinalaisia aluksia syanidin käytöstä kalastuksessa kiistanalaisilla merialueilla. Kiina kiistää syytökset odotetusti, ja molemmat osapuolet jatkavat retorista köydenvetoa. Samaan aikaan Balikatan-sotaharjoitukset paisuvat 17 000 sotilaan spektaakkeliksi, jossa mukana on Yhdysvaltojen lisäksi puolet Tyynenmeren liittoumasta.
- Zaldy Co pidätettiin Prahassa
Entisen edustajainhuoneen budjettikomitean puheenjohtajan ja kansanedustajan Zaldy Co:n pakomatka Euroopassa tyssäsi Tšekin rajalle epäselvien matkustusasiakirjojen vuoksi. Mies on etsintäkuulutettu Filippiineillä osallisuudesta noin 100 miljardin peson katoamistemppuun, joka liittyi kuvitteellisiin tulvasuojeluprojekteihin. Nyt odotellaan, keksivätkö tšekit tavan palauttaa herra maahan, jonka kanssa heillä ei ole luovutussopimusta.
- Pax Silica: Piisiruja ja uusia ystäviä
Filippiinit liittyi Yhdysvaltojen vetämään strategiseen Pax Silica -allianssiin, johon Suomikin kuuluu. Tavoitteena on rakentaa maahan 4 000 hehtaarin talousturvavyöhyke ja turvata kriittiset teknologian toimitusketjut – erityisesti puolijohteet (sirut), tekoäly, datainfrastruktuuri ja kriittiset mineraalit. Käytännössä Pax Silica on eräänlainen “teknologiablokki”, jolla pyritään vähentämään riippuvuutta geopoliittisista kilpailijoista (lue: Kiina)
- Mayon ja Kanlaon –tulivuoret muistuttavat kuka täällä määrää
Sekä Mayon että Kanlaon -tulivuoret ovat osoittaneet aktiivisuuden merkkejä, laavavirroista maanjäristyksiin. Tuhannet ihmiset elävät vaaravyöhykkeillä, ja viranomaiset kehottavat varovaisuuteen – joka Filippiineillä tarkoittaa “seurataan tilannetta ja toivotaan parasta”.
- Manibela-lakko lamautti Manilan liikenteen
Kuljetusalan etujärjestö Manibela järjesti kolmipäiväisen lakon, mikä tarkoitti käytännössä sitä, että Manilan jo valmiiksi tukkoinen liikenne muuttui täydelliseksi hiljaisuudeksi joillakin alueilla. Kuskit vastustavat modernisointiohjelmaa ja polttoainehintoja. Hallitus tarjosi kompromisseja, mutta kansa sai kokea, miltä tuntuu kävellä trooppisessa helteessä, kun julkinen liikenne sanoi “palataan asiaan myöhemmin”.
- Presidentin haarahypyt: Terveen sielun merkki?
Kun kansa epäilee terveyttäsi, älä julkaise lääkärintodistusta – tee haarahyppyjä! Presidentti Marcos Jr. päätti hiljentää somen ilkeät kielet vetämällä ”jumping jacks” -esityksen suorassa lähetyksessä todistaakseen olevansa tikissä. Video on jo muuntunut lukemattomiksi meemeiksi, ja kansa pohtii, onko tämä uusi standardi poliittiselle viestinnälle.
- Alex Eala jatkaa nousuaan
Urheilurintamalla Alex Eala jatkaa historian kirjoittamista sijoittumalla WTA-rankingin sijalle 45. Maaliskuussa hän oli käynyt jo sijalla 29. Filippiiniläiset, jotka yleensä seuraavat vain koripalloa, opettelevat nyt vauhdilla tennistermejä ja valmistautuvat seuraamaan Ranskan avoimia. Eala on tällä hetkellä maan paras vientituote heti OFW-työntekijöiden jälkeen.
